Les musiques Old Time et Bluegrass

En remontant plus d'un siècle en arrière, on tombe sur le mythique duo banjo - fiddle (violon) pour animer un bal. Le banjo assure une solide rythmique, souvent en jeu clawhammer, le violon ou fiddle délivre surtout la mélodie par dessus le bruit des pas des danseurs. Ceux-ci ont ainsi tout ce qu'il leur faut pour un bon et joyeux déroulement de la danse.

Les années passant, les styles évoluant, l'enregistrement s'installant et les techniques du son se faisant plus présentes, les instruments purent prendre un peu de liberté et s'écarter de leurs rôles traditionnels, développant des styles variés, bien que toujours cousins.

Le banjo n'étant plus astreint à un rôle rythmique vit se développer des techniques de jeu dans lesquelles la mélodie trouvait une vrai place. Clawhammer en différentes variantes, jeu à trois doigts avec des onglets, Scruggs style, la planète banjo recelle aujourd'hui des musiciens extraordinaires révélant des facettes de l'instrument que personne n'aurait imaginé il y a seulement quelques décennies.

La guitare trouva vite sa place, d'abord essentiellement en accompagnement, souvent de chansons, la mandoline fut élevée au premier rang, notamment par Bill Monroe, le dobro se fraya un chemin dans les formations musicales, la contrebasse compléta l'ensemble en offrant à la structure rythmique une solidité à toute épreuve.

Si les familles Old Time et Bluegrass ont aujourd'hui évolué un peu différemment, elles partagent des racines communes puisées dans le répertoire traditionnel des États-unis incluant toutes ses influences : africaines, celtiques, gospel, blues, country, folk... Beaucoup de musiciens passent aujourd'hui d'un style à l'autre au gré des envies et rencontres.

Merci de noter que ceci est un très court résumé, juste un aperçu d'un monde artistique bien plus vaste sur une période de plus d'un siècle. Nous vous souhaitons de poursuivre votre découverte, notamment grâce aux liens ici fournis, mais aussi aux rencontres, jams et festivals.